رمان حاضر که در سال‌های 1950 در آرژانتین رخ می‌دهد، شرح ماجرای “آله خاندار”، دختر زیبایی از یک خاندان ممتاز آرژانتینی و سه مردی است که زندگی‌شان به نحو غمباری با زندگی او گره خورده است: پدرش، “فرناندو بیدال” که مشغله‌ی ذهنی غریبی نسبت به کوران، شرارت، و تبهکاری، و بیش از همه نسبت به “آله خاندرا” دارد؛ پس از او “مارتین”، عاشق جوان‌تر اوست که رستگاری خویش را به قیمت دست شستن از عشق خود به دست می‌آورد؛ سپس “بروتو” است، فیلسوف و نویسنده، و دوست خانوادگی “آله خاندرا” که عشق به مادر را در رابطه‌اش با دختر او، یعنی “آله خاندرا” می‌جوید.