داستان این رمان مربوط به سال های جنگ جهانی دوم و شخصیت دختری 17 ساله به نام «الا» است. وقتی الا در سال 1937 برای گذراندن تابستان از اسکاتلند به جزیره فرستاده می شود، «کریستف» جوان را می بیند که خلاق و خوش قیافه است و هم او زندگی الا را برای همیشه تغییر می دهد. در ادامه داستان بین الا و کریستف عشقی شکل می گیرد و این دو تابستان را با هم می گذرانند. در سواحل شنی جزیره الا برای اولین بار احساس آزادی می کند، اما جنگ جهانی دوم شروع می شود و الا ناچار است به اسکاتلند بازگردد و… .