این کتاب درباره ذن است و برای کسانی نوشته می شود که از ذن یا چیزی نمی دانند یا خیلی کم می دانند. به این منظور تا جایی که ممکن است کتاب ساده شده تا خواننده بتواند کل جنگ را ببیند نه آنکه به این یا آن درخت بیاویزد. ذن اساساً نوعی عمل یا تمرین است و نظریه ای از یک اعتقاد جزمی نیست. لغت ذن یا چن، از لغت دیانه سنسکریت گرفته شده است که به معنی تفکر و نظاره است. ذن یا دیانه، یعنی فراسوی اضداد من و جهان، زندگی و مرگ، اینجا و آنجا رفتن، یعنی به ورای تمام چیزهایی که می توان وصف یا تجربه کرد.