کتاب حاضر، داستانی است که در آن اندی باربر بیست سال دستیار دادستان منطقه بوده است. او در کنار عشقش، یعنی همسرش، لوری و پسرش جیک خوشبخت است. شهر محل زندگی اندی با وقوع یک جنایت در بهت فرومی رود، در پارکی پوشیده از برگ های پاییزی پسری به قتل می رسد و از آن بدتر اینکه مظنون، پسر خجالتی، عجیب و مرموز اندی است. اندی باور دارد جیکوب بیگناه است. همه والدین چنین حسی به فرزندانشان دارند. اما افزایش فشارها، شواهد لعنتی، تردید، رابطه خانوادگی در حال فروپاشی، اهانت همسایه ها، محاکمه، همه این عوامل پایه های خانواده اندی را تهدید می کند.