کتاب حاضر دربردارندة شرح مختصری از تاریخ نظریه ها، رویه ها و نهادهای دموکراسی، از یونان و روم باستان تا انقلاب های روسیه، فرانسه و آمریکا است. در این اثر، انواع دموکراسی و شرایط گوناگون آن در جهان جدید معرّفی شده است. سخن اصلی نویسنده آن است که «دموکراسی شرطی لازم و نه کافی برای حکومتی خوب است و حکومت قانون، حقوق بشر و آزادی و خواست گروه های اجتماعی، باید اراده و خواست اکثریت دموکراتیک را محدود سازد».