«دنیای کوچک»، داستانی چندلایه، طنزآلود، معمایی و عاطفی است. قهرمان داستان، «کنراد»، در یک خانواده اشرافی سوئیسی بزرگ می شود ولی به دلایلی اعضای خانواده او را به حساب نمی آورند. کنراد در اثر کم حواسی، ویلای تفریحی و گران قیمت خانواده را به آتش می کشد و خانواده ی «کخ ها» او را از خود می رانند. در بحبوحه این ناکامی، کنراد با زنی به نام
«رزمری» آشنا می شود و از این پس ماجرای زندگی او دستخوش حوادثی تلخ و شیرین می شود.