در این کتاب، شانزده داستان کوتاه ایتالیایی با زمینة طنز و ساختار سوررئالیستی درج شده است. عناوین برخی از داستان های مذکور عبارتند از: دگردیسی در ضیافت، فالگیر؛ بازدید از شرق؛ مدبهاره؛ شیطان در ییلاق؛ هتل مجلّل؛ درخت در خانه و جزیره. هدف از تدوین این داستان ها انتقاد ار رژیم «موسولینی: و بیان واقعیات اخلاقی جامعه با استفاده از نماد و استعاره است. «دگردیسی در ضیافت»، حکایت روزنامه نگار جوانی است که به علّت یأس و آزردگی اش از عدم توجّه اطرافیان، دچار توهّم شده است. او روزی برای یکی از دوستان خویش ماجرای یک مهمانی رسمی را تعریف می کند که در آن حضور داشته است. روزنامه نگار جوان ادّعا می کند که در میانة ضیافت، ناگهان متوجّه شده که همة اشخاص حاضر در مراسم، بنا بر شخصیت اصلی شان دچار دگردیسی شده و هر یک به صورت یک حیوان خاص در آمده اند. در این میان تنها او بوده که دچار هیچ تغییری نشده و ظاهر انسانی خویش را حفظ کرده است. زمانی که دوست مرد جوان او را متّهم به دروغگویی و خودپسندی می کند، بین آن ها درگیری لفظی به وجود می آید و آن ها برای همیشه و بدون این که حقیقت هرگز روشن شود، از یکدیگر جدا می شوند.