کاپیتان جوزف ترویلیان، مردی ثروتمند است که در دوران بازنشستگی از نیروی دریایی، در دهکدة کوچک سینافورد زندگی می کند. او خانة ویلایی کوچک خود را در سینافورد به خانم ویلت و دختر او «وایولت» اجاره داده است و خود به اگزمپتون رفته است تا زمستان را آنجا سپری کند. سرگرد برنابی، دوست کاپیتان به میهمانی که خانم ویلت ترتیب داده بود، می رود و با آقای گاروفیلد و آقای دوک آشنا می شود. آن جا در یک بازی ارواح، به سرگرد برنابی پیغامی می رسد، مبنی بر این که کاپیتان ترویلیان مرده است. با وجود این که سرگرد برنابی اعتقادی به احضار روح ندارد، اما نگران دوست خود شده و با سختی فراوان و زیر بارش برف سنگین، به اگزمپتون می رود و ناباورانه با جسد کاپیتان ترویلیان مواجه می شود.