کتاب حاضر، بیش از هر چیز نگاهی دارد به زندگی «ناصرالدین» شاه قاجار و سپس شمه‌ای از رویدادهای گیلان در نیم‌قرن دوران سلطنت او را بازگو می‌کند. در بخش دوم به شرح احوال 92 نفر از مشاهیر رجال گیلان در آن دوره تاریخی و به‌تبع آن به معرفی تعدادی از مهم‌ترین نزدیکان آنان پرداخته است. مؤلف بیان می‌دارد که شیوه حکومت «ناصرالدین» شاه در نوع خود منحصربه‌فرد و قابل‌بررسی است. او در ایالات و ولایات کارگزارانی داشت که امور حکومتی و عمرانی را توسط آنان به انجام می‌رساند که غالباً از حکام، خوانین، مالکان و مال داران طراز اول هر منطقه بودند.