«رهبر ارکستر»، داستان نوشتن سمفونی هفتم «دمیتری شوستا کوویچ» از بزرگ ترین آهنگ سازان روسیه و نقش تاریخی آن در شکست محاصره لنینگراد در جنگ جهانی دوم است. در سال 1941 م، ارتش آلمان به فرمان هیتلر که سودای محو لنینگراد از صفحه زمین را در سر داشت راه های ارتباطی این شهر را با خارج قطع کرد. در سه سال بعد 1/4 میلیون نفر از این شهر تخلیه شدند، 1/5 میلیون نفر از گرسنگی یا بیماری جان دادند و تنها 700هزار نفر از این مهلکه جان به در بردند. نویسنده در این رمان ویژگی های و روحیه مردم شوروی را به خوبی ترسیم می کند.