کاربست نظریه در تاریخ هنر در چند دهه اخیر بسیار مورد توجه بوده و پژوهشگران و مورخان هنر از اهمیت کارکرد بین رشته ای نظریه انتقادی غافل نبوده اند. نویسنده در کتاب حاضر به معرفی برخی از مهم ترین این نظریه ها پرداخته است؛ دیدگاه های آیکونوگرافی و آیکونولوژی، نشانه شناسی، مارکسیست و فمینیست و مطالعات فرهنگی و نظریه پسا استعماری، تحلیل روانکاوانه و نقد خواننده محور و دیدگاه های هرمنوتیک و …، از مهم ترین این نظریه ها هستند. در این اثر شرح مبسوطی از رویکردهای نظری ارائه شده و با انتخاب مثال هایی ویژه، چگونگی به کار بردن بک رویکرد خاص در مورد آن ها را نشان می دهد.