اثر حاضر نگاهی است بر زندگی و آثار رولان بارت ـ از بنیان گذاران نظریه ی مرگ مولف، نیز بینامتنیت. بر این اساس، فصل نخست کتاب، “نوشتار و ادبیات”، به نخستین تالیف بارت یعنی “درجه ی صفرنوشتار” و تاثیرپذیری این اثر نظریه ی مارکسیستی و فلسفه و ادبیات اگزیستانسیالیستی اختصاص یافته است. در فصل دوم، با نگاهی بر شیوه ی بحث بارت در “درجه ی صفرنوشتار” آثار اولیه ی او بررسی می گردد. نشانه شناسی و ساختارگرایی، نیز آثار پساساختارگرایانه ی بارت، هم چنین مباحث مطرح در نوشته های متاخر این نظریه پرداز، دیگر بخش های کتاب را تشکیل می دهد. برای نمونه نگارنده در مبحث نشانه شناسی بارت با اشاره به اسطوره شناسی از دیدگاه این نظریه پرداز، خاطرنشان می سازد: “بارت با پرداختن به انگاره ها و ایده های رایج در زیستمان فرهنگی معاصر، صرفا اساطیر پنهان در پس آن ها را افشا نکرده، بلکه این واقعیت را نشان می دهد که ما خود به نوعی از خصلت اسطوره ای چنین انگاره ها و ایده هایی پیوسته باخبر بوده ایم”. برای مثال بارت در تفسیری بر نمایشگاه “خانواده ی بزرگ بشر” در پاریس، نشان می دهد که چگونه آثار به نمایش گذاشته در این نمایشگاه هم زاینده و هم میراننده اند. از این رو نمایشگاهی که فرضا تنوع فرهنگ های بشری را نشان می دهد نهایتا کل بشریت را در قالب ایده ای بی زمان و بی مکان، جاودان و جهان روا ماهیت می بخشد که تفاوت های تاریخی و فرهنگی را منکر می شود؛ تفاوت هایی که نشان می دهند چگونه یک اثر می تواند در برخی فرهنگ ها حاصل یک کار خودخواسته ی فردی یا جمعی و در برخی فرهنگ های دیگر، حاصل کار از خودبیگانه در شرایط سرمایه داری باشد”.