ساشنکا زیتلین، زیبا و خودسر تازه 16 ساله شده است. وقتی مادرش با راسپوتین و دوست های هرزه خود در مهمانی ها به سر می برد، ساشنکا دزدکی در هوای یخبندان بیرون می آید تا نقش خود را در بازی خطرناک توطئه و فریب اجرا کند. اکنون تابستان 1939 است. مسکو در چنگال پاک سازی بزرگ گرفتار است. ساشنکا با یکی از رهبران فدایی استالین ازدواج کرده و صاحب دو فرزند است که آن ها را می پرستد. داستان ساشنکا مدت نیم قرن پنهان می ماند تا اینکه یک تاریخ دان جوان با موشکافی تا مخفی ترین بایگانی های استالین پیش می رود و از داستانی اندوه آور، سرشار از احساسات و عواطف، خیانت، ظلم وحشیانه و شجاعت تصور ناپذیر پرده بر می دارد. داستان زنی که مجبور می شود تصویری غیر قابل تحمل بگیرد: برای نجات خود یا کسانی که دوستشان دارد؟