در این رمان، “سروانتس” ـ خالق رمان دن کیشوت ـ در عصر فیلیپ دوم (پسر کارل پنجم) زندگی می کند. کارل پنجم، پادشاهی در اسپانیا بوده که توانسته اعراب را که از سال 80 هجری تا قرن 15 میلادی در جنوب اسپانیا به سر می برند، واپس براند. فیلیپ دوم نیز نماد قرون وسطی است که اوج قدرت و افول قرون وسطی در وجود او تجلی می یابد. با شکست فیلیپ دوم در جنگ با انگلستان، ناوگان او با نام “آرمادا” مضمحل می شود و انگلستان که قبلا پیرو مذهب کاتولیک بوده، پروتستان می شود. نیز هلند استقلال خود را از اسپانیا به دست می آورد و نطفه ی دنیای جدیدی بسته می شود. “سروانتس” نیز با مشاهده ی تشابهان بین خود و فیلیپ دوم، به این نتیجه می رسد که تلاش برای تبدیل تاریخ کنونی به گذشته کار او نیست و در این زمان رمان “دن کیشوت” را خلق می کند که در آن “دن کیشوت” ـ قهرمان داستان ـ می خواهد با معیارهای گذشته به جنگ تکنولوژی برود، اما موفقیتی به دست نمی آورد.