کتاب حاضر، با پرسش از علت وجودی حکومت ها و کارویژه های که انجام می دهند آغاز می شود و پس از بحث درباره سودها و هزینه های حکومت و نیز چالش های بزرگ مطرح در برابر بیشتر دولت های امروزی، مفاهیم نظام سیاسی و محیط آن، ساختارها و کارویژه ها، کارنمود سیاست ها و نتایج آن ها را همچون مفاهیم لازم برای مقایسه صحنه سیاست در جوامع بسیار متفاوت معرفی می کند. در بخش دوم نیز عناصر مهم چارچوب نظام، فرایند و سیاست گذاری تشریح می شود.