همه ما در زندگی خود با افرادی مواجه هستیم که باعث احساس ناکامی و آزار ما بوده یا به ما آسیب می‌‌‌‌رسانند: افراد زورگو در محیط کار، آن‌‌‌‌هایی که همیشه مدعی‌‌‌‌اند حق با آن‌‌‌‌هاست یا افراد دارای شخصیت اضطرابی یا وسواسی. البته بیشترِ ما نیز گاهی به دیگران آسیب می‌‌‌‌رسانیم. دکتر «هلن مک گراث» یک روان‌‌‌‌شناس بالینی و استاد «هازل ادواردز»، یک نویسنده حرفه‌‌‌‌ای، در كتاب «شخصیت‌های دشوار»، با استفاده وسیع از كتابچه «راهنمای تشخیصی و آماری اختلال‌های روانی» انجمن روان‌پزشكی امریكا، به عنوان نقطه شروع خود، به طور مؤثری بالغ بر ده‌ها ویژگی و انواع شخصیت‌های مختلف را مطرح كرده و مشخصه‌های رایج و انگیزش زیربنایی آن را به تفضیل شرح می‌دهد. همچنین راهكارهای متعددی برای برخورد با رفتارهای دشوار ارائه می‌کند.