کتاب حاضر، دربردارندة مجموعة داستان های کوتاه آمریکایی قرن 20 م، با موضوعات مختلف است. عنوان داستان ها عبارتند از: «لازار پیش می آید»، «آژیر»، «یک تکّه چوب»، «شرکت سهامی آدم های مصنوعی»، «شیشة آبی»، «مکافات بدون جنایات»، «برای همیشه زمین» و… است. در داستان «شرکت سهامی آدم های مصنوعی»، مردی به نام «برالینگ» قصد دارد به آرزوی دیرینة خود که رفتن به شهر «ریو» است برود؛ در حالی که همسری خودخواه دارد. دوستش «اسمیت» متعجّب از این تصمیم است که برالینگ همزاد خود، برالینگ او را که توسّط شرکت سهامی آدم های مصنوعی به وی معرّفی می کند. این آدم مصنوعی باید نقش برالینگ واقعی را در نبود او بازی کند؛ در حالی که این موجود هوشمند عاشق زن برالینگ شده است.