کتاب حاضر، یکی از مهم ترین رمان های نویسنده و به عقیده بعضی منتقدان مهم ترین رمان اوست که به زبان های گوناگون ترجمه شده و او را به یکی از نویسندگان معاصر مهم و تأثیرگذار بدل کرده است. نویسنده در این رمان توانایی هایش را در داستان سرایی، شعر و فلسفه به کار گرفته، حدیث سفر دریایی، زندگی در طبیعت بکر و بازگشت به تمدن را به سبکی تازه ساخته و سرنوشت نخستین انسانی را بازگفته است که از دنیای کهنه (که در این کتاب یعنی اروپا) به دنیای نو (آمریکا) می رود و ده سال در میان سرخ پوستان «بدوی» زندگی می کند.