در این کتاب تعاریف ادبیات، تفاوت بین ادبیات شفاهی و نوشتاری و نیز ماهیت آثار ادبی بررسی می شود. نویسنده بحثی جامع درباره ماهیت ادبیات داستانی مطرح می کند که در آن هم داستان کنایی و هم داستان غیر کنایی تحلیل می شود. بررسی درگیری عاطفی مخاطب با شخصیت ها و رویدادهای داستانی و بحث تخیل به عنوان عامل اساسی در درک انسان از آثار ادبی در کتاب مطرح می شود. آرای نظریه پردازان استعاره و نظر پسامدرنیست ها و مسائل مربوط به حقیقت و اخلاق در ادبیات از دیگر مباحثی است که نویسنده در کتاب به آن ها می پردازد.