در این داستان پلیسی، خانم “مک گلی کدی” با قطار از ایستگاه پدینگتون به سوی خانه ی دوست قدیمی اش “جین مارپل” حرکت می کند. در بین راه قطاری از کنار قطار او می گذرد و ناگهان مشاهده می کند که در یکی از کوپه های آن قطار، مردی در حال خفه کردن زن جوانی است. او ابتدا قضیه را به مامور قطار اطلاع می دهد اما او حرف هایش را باور نمی کند. در روزنامه های روز بعد نیز خبر وقوع این قتل، درج نمی شود. حتی پزشکی قانونی نیز چنین قتلی را گزارش نمی دهد. مارپل حدس می زند که ممکن است جسد به بیرون از قطار، انداخته شده باشد و با توجه به موقعیت قطار، “راثر فوردهال” ـ خانه ی اجدادی خانواده ی کراکن تروپ ـ نزدیک ترین و مناسب ترین مکان برای مخفی کردن جسد به نظر می رسد. پس از آن مارپل وارد عمل می شود و…