«وایولت»، «کلاوس» و «سانی» یتمیان «بودلرها» بودند. اولین بار آنها زمانی با «کنت اولاف» فردی شرور و پول دوست روبه رو شده بودند که باخبر شده بودند، پدر و مادرشان در آتش سوزی هولناکی کشته شده اند. کنت اولاف برای به چنگ آوردن ثروت عظیم یتیمان بودلرها آنها را تعقیب کرده و شگردهای ناجوانمردانه ای برای رسیدن به هدف به کار برده بود. اینک وایولت، کلاوس و سانی به طور مخفیانه سوار ماشین کنت اولاف شده بودند تا اطلاعاتی از والدین شان پیدا کنند. آنها در این سفر ترسناک از سیرکی متروک سردرآوردند و برای به دست آوردن اطلاعات درگیر ماجراهای ترسناک و مرگ آور شدند. کتاب حاضر نهمین شماره از سلسله ماجراهای ناگوار و داستان های آمریکایی قرن 20 م است.