کتاب حاضر، رمانی تاریخی و عاشقانه است که در زمینه جنگ های داخلی امریکا و نبردهای فاجعه بار آن به وقوع می پیوندد. این کتاب روایتی است از جان مارچ، پدر غایب دختران معروف کتاب «زنان کوچک» اثر لوییزا می الکات. در روایت بروکس، مارچ در هیبت یک کشیش طرفدار الغای برده داری و شخصی ایده آلیست ظاهر می شود که حضور در جبهه های جنگ به آزمونی جهت سنجش ایمان او نسبت به خود و اهداف دولت ایالات شمالی تبدیل می شود؛ دولتی که خلاف باورهای اولیه مارچ، ابایی از ارتکاب وحشی گری و نژادپرستی ندارد.