در کتاب حاضر، مارکسیسم از سه منظر موردبررسی قرار می گیرد. اول مکتبی فلسفی که با جایگزین کردن الویت وقایع انضمامی بر جایگاهی که ذهنیت در فلسفه هگل ایفا می کرد، مدعی تبیین اندیشه ای شد که توان تغییر جهان و نه فقط توصیف آن را دارد، دوم همچون مکتبی اقتصادی که مدعی بود با کشف نظریه ارزش اضافی، منبع و منشأ استثمار را در تولید سرمایه دارانه کشف کرده است و سوم همچون نظریه ای که توان تدارک انقلاب را دارد. این کتاب به نقد و بررسی مکاتبی می پردازد که با رد شدن هر یک از این سه مدعا، تلاش کردند با حفظ آنچه خود وجوه اصلی این مکتب به شمار می آوردند، قرائت های متفاوت و جدیدی از آن ارائه دهند.