در روزگار پادشاهی کیکاووس، سهراب پس از نبردی سخت به دست پدرش رستم کشته می شود. به نظر بعضی پژوهندگان، رستم از روی ناآگاهی، پهلوی سهراب را پاره کرد و پس از آن، چون می دانست سهراب فرزند اوست، برای درمان زخم او از کاوس نوشدارو خواست؛ اما کاوس از روی بر جنسی نوش دارو نداد تا سهراب بمیرد. سهراب به گونه ای مظلوم است، زیرا رستم او را فریب داد و با حیله کشت. به روایت شاهنامه، سهراب در عین حال جوانی مغرور، جاه طلب، گردنکش و بلندپرواز است که ابزار دست افراسیاب تورانی شد. جنگ ها و دشمنی های دیر سال ایران و توران، نیز نبردهای رستم و افراسیاب در شاهنامه مشهور است.