در اوایل دوران مدرن، متفکران لیبرال بودند که به مدارا اندیشیدند؛ سؤال اصلی این است که آیا تفاوت های فردی، مذهبی، قومی، جنسی، جنسیتی و فرهنگی می توانند در یک جامعه با یکدیگر همزیستی مسالمت آمیز داشته باشند. در این کتاب، چهار پایه برجسته یعنی «مدارا بر پایه شک گرایی»، «مدارا بر پایه احتیاط»، «مدارا بر پایه خودمختاری»، و «مدارا بر پایه وجدان» بررسی شده است. همچنین رویکردهای مورد اشاره به صورت جداگانه از طریق آرا و آثار چهار متفکر لیبرال پیشرو یعنی «میشل دو مونتنی»، «جان لاک»، «جان استوارت میل» و «پیر بل»، توضیح داده شده است.