موضوع کتاب مصوّر حاضر، توصیف تحلیلی ویژگی های بنیادی هنر ابتدایی است. این اثر، به قلم «فرانتس بوآس»، بنیان گذار مردم شناسی نوین آمریکایی و در سال 1927 تألیف شده و از معدود آثار کلاسیک در حوزة مردم شناسی هنر به شمار می آید. نگارنده، پس از مباحث مقدماتی مانند: نگرش ذهنی مردم ابتدایی، چیستی هنر، کمال مهارت فنّی در هنر، جذابیت احساسی در مضمون جلوه های هنری و… و عناصر صوری در گرافیک و هنرهای تجسمی را شرح داده است. نمایش نمادین و واقع گرایی ابتدایی، نمادپردازی و سبک، از موضوعات دیگر مورد بحث در این اثر است. نگارنده، پیش از نتیجه گیری مطالب خود، هنر ساحل اقیانوش آرام شمالی در آمریکای شمالی را به تفکیک نقش ها و نمادهای مورد استفاده، تحلیل و تشریح کرده است.