کتاب حاضر، مشتمل بر هشت داستان از هشت نویسنده مختلف آمریکایی با عنوان های «طبیعت بیجان»، «توازن ممتاز»، «عالم خاکی»، «خبر بد»، «پدرم با من حقایق پیری می گوید»، «مرگ دنتون»، «هر چه گرو بگذاری»، من از گرو درمی آوردم» و «مرگ در اکسلسیور» است. در داستان «عالم خاکی» روایت از زبان اول شخص بیان می شود. شخصیت اصلی داستان سفری بیرونی را آغاز می کند که انگار سفری درونی نیز هست. نویسنده در این داستان، نویسنده ای باهوش است که نمی خواهد خواننده پرونده داستانش را با رسیدن به سطر آخر ببندد.