«حقوق مسئولیت بین المللی» در یک معنا به قواعد اولیة نظام حقوق بین الملل، که با اوصافی چون نهادینه نبودن، فقدان تمرکز، حاکمیت محوری و ضعف ضمانت اجرا توصیف می شود و موجد حق و تکلیف برای اعضای جامعة بین المللی است، و به آن پشتوانه ای حقوقی می بخشد و آن قواعد را تضمین می کند. از این رو در نظام حقوق بین الملل از اهمیت بسیار زیادی برخوردار است. در حقوق مسئولیت بین المللی عمدة توجهات به مسئولیت دولت ها معطوف شده است، چرا که اگر اصول و قواعد حاکم بر مسئولیت بین المللی دولت ها بر جایگاه واقعی خود مستقر و ابهامات موجود در آنها برطرف شود، می توان از فراهم شدن زمینة استقرار حاکمیت قانون در جامعة بین الملی سخن به میان آورد. کتاب حاضر برگردان مواد سال 2001 کمیسیون حقوق بین الملل به همراه شرح رسمی مواد مذکور است و این عناوین را دربردارد: فعل متخلفانة بین المللی دولت 23، محتوای مسئولیت بین المللی دولت 171، اجرای مسئولیت بین المللی دولت 253، و مقررات کلی 317.