نکته مرکزی بحث نویسنده در این کتاب خاستگاه های دینی مفاهیم عصر مدرن است؛ می توان گفت کسانی چون ماکس وبر، در اثر مشهور خود «اخلاق پروتستان و روح سرمایه داری» از پیشگامان چنین فهمی تلقی شده اند، اما با کمی دقت روشن می شود که کار و بر سهمی سلبی در موضوع ریشه های دینی مدرنیته دارد، به این معنی که براساس تفسیر وبری، تحولات درون اندیشه و عقاید دینی، بخصوص نقطه اوج آن در پروتستانیسم، این نقش را داشته که با بیرون راندن کامل نیروهای افسونگر و جادویی از این جهان امکان مساعدی برای گسترش عقلانیت مدرن فراهم آورده است.