«جورج» و «لنی» دو کارگر کوچنده اند. جورج زبر و زرنگ و حامی خصلت است و لنی بسیار زورمند، اما سبک مغز و خطرناک. جرج و لنی، به علت دردسری که لنی درست کرده بود از مزرعة وید فرار کردند و به جایی نزدیکی جنوب سلداد، کنار رود سلیس آمدند و در یک مزرعه مشغول به کار شدند. این کتاب داستان روابط آنها با هم است. زندگی آنها در کنار هم زمانی پایان می پذیرد که گزند توان جسمانی لنی عاقبت از اختیارش بیرون می شود و حادثه ای شوم را به وجود می آورد.