این کتاب، داستانی فرانسوی در ژانر معمایی است. در داستان این رمان، دانشجوی جوانی به نام «آنتوان باتی» حضور دارد که عادت دارد گفت وگوهای مردم عادی از همه اقشار را ضبط کند. در یک شب بارانی، آنتوان باتی پس از خروج از یک کافه در محله ای فقیرنشین در پاریس مورد حمله قرار می گیرد و با جراحت ناشی از ضربات متعدد چاقو به قتل می رسد. هم زمان با رخ دادن حادثه قتل دانشجوی جوان، سربازرس «مگره» در خانه دوستش دکتر «پاردُن» که نزدیک محل حادثه قرار دارد، مهمان است. او با اطلاع از وقوع این حادثه، مسئول پرونده پیگیری آن و عهده دار تحقیق برای پیدا کردن قاتل می شود. اما… .