آثار توماس مان، نشان می دهد پدیده هیجان جمعی، موضوع دل مشغولی او بوده است. بخصوص با اوج گیری فاشیسم در اروپا. وی در سال 1903 در داستان نابغه خردسال، این موضوع را پایه روایتی می سازد که به گمان او گواه کژتابی سرشتی رابطه توده و پیشوا است. او پیشخدمت و شعبده باز را در سال 1929 می نویسند. یعنی زمانی که موسیلینی و هیتلر دیگر خطری احتمالی نبودند، بلکه واقعیت سیاسی قاره ای بودند که توماس مان سراسر آن را آلوده به فاشیسم می دانست. کتاب حاضر دربردارنده دو داستان نابغه خردسال و پیشخدمت و شعبده باز اثر توماس مان نویسنده آلمانی است.