کتاب حاضر، شرح زندگي آلبر کاموست. شخصيت اصلي داستان مردي به نام ژاک است که در چهل سالگي براي اولين بار بر مزار پدرش مي‌رود. پدري که هيچ خاطره‌اي از او ندارد چرا که زماني که او هنوز يک سال نداشت، در جنگ کشته شده است. در گورستان او متوجه مي‌شود که تا کنون به پدرش فکر نکرده و اينکه او زماني که مي‌مرده بيست و نه سال داشته است، يعني بسيار جوان‌تر از خود او. ژاک تصميم مي‌گيرد راجع به شخصيت پدرش تحقيق کند. در واقع کامو ژاک را آدم اول مي‌داند زيرا او ناچار است بدون پدر رشد کند، ياد بگيرد و پرورش يابد.