نسل کشی سرخپوستان در جهان مشهور است. اما تاریخ نویسان اغلب به ریشه های مادی وقایع کم تر می پردازند و به تفاوت های فرهنگی بسنده می کنند. اگرهم صداقت به خرج داده باشند فقط وقایع را بیان می کنند، نه علل آن ها را. این کتاب به منظور کشف “چرای” رخدادها تدوین یافته است. نیروی محرکه ی موجود در پشت تخاصم میان نژادهای رو در رو چه بود که بی مهار به نتایج مصیبت باری منجر شد؟ در این کتاب موضوع مذکور، تصادم دو سطح نابرابر از رشد و توسعه ی تاریخی است: دو ساختار اجتماعی ـ اقتصادی که از اساس متفاوت بودند؛ دو شیوه ی زندگی، نوع فرهنگ و نگرش به جهان که با یک دیگر آشتی ناپذیر بودند. شکست قبایل بومی از قبل مختوم بود؛ مختوم به دلیل قدرت های تولیری و تخریبی؛ شمارش، ثروت، سازماندهی عظیم تر و غیرقابل قیاسی که طبقات تشکیل دهنده ی تمدن سرمایه داری از آن بهره مند بودند.