«ژان بودریار» در کتاب خود تلاش کرده تا با بهره گیری از اصول و آموزه های نشانه شناسی، اقتصاد، جامعه شناسی و روان شناسی، به کشف انگیزه های درونی افراد برای مصرف و خرید اشیا بپردازد. او همچنین این امر را بررسی کرده که چگونه از تمایلات و احساسات درونی و عمیق افراد برای سوق دادن آنان به سوی مصرف و برآورده کردن الزامات تولید استفاده می شود. بودریار با استفاده از اقتصاد سیاسی مارکس برداشتی نشانه شناسانه از شی ارائه می دهد و به این نتیجه می رسد که اقتصاد را نمی توان فقط به جنبه های فایده گرایانه منحصر کرد، بلکه در زمینه مصرف، ملاحظاتی مانند کسب منزلت و پرستیژ نیز نقشی اساسی دارند.