روانشناسی مدافعان و منتقدان خاص خود را دارد. در اندیشه عده ای، روانشناسی به عنوان ملکه علوم اجتماعی محسوب می شود که پیشرفت ها، بینش ها و کاربردهایش، کلید سلامتی، شادی و رشد است. منتقدان روانشناسان را به عنوان مقصران اغفال شده و حتی خطرناکی تصور می کنند که یا در مورد بدیهیات صحبت می کنند و یا عقاید و اعمال اشتباه دارند. روانشناسی هم علم محض و هم علم کاربردی است. هدف آن فهم رفتار، مکانیسم ها و فرایندهای بنیادی است که عقاید، احساسات و اندیشه های ما را تحت تأثیر قرار می دهند. در کتاب حاضر نظریه های تأثیرگذار در علم روانشناسی مورد مطالعه قرار گرفته است.