«ویتگنشتاین در جایی گفته است می‌توان کل یک کتاب فلسفه را فقط با استفاده از لطیفه نوشت. اثر حاضر چنین کتابی نیست و با تاریخ فلسفه همچون یک لطیفه برخورد نمی‌کند.» در ادامة پیشگفتار کتاب حاضر آمده است: «این کتاب فلسفه را سنگین نه، اما جدی می‌گیرد. همان‌طور که عنوان فرعی کتاب نشان می‌دهد، هدف آن است که بار سنگین فلسفه قدری سبک شود». در این کتاب دربارة فیلسوفان بزرگ تاریخ، از فیلسوفان پیش سقراطی (قرن‌های ششم و پنجم قبل از میلاد مسیح) تا فیلسوفان مطرح قرن بیستم بحث شده است و اندیشه‌های هر یک که مربوط به نسبت فلسفی همان روزگار است، تبیین شده است. در پایان کتاب علاوه بر فهرست‌ نمایه و کتاب نامة منتخب، بخشی با عنوان فهرست اصطلاحات فلسفی نیز گنجانده شده است.