کتاب حاضر، از مجموعة «کتاب کوچک؛ قلمرو ادبیات»، دربردارندة داستان کوتاه ایتالیایی ـ قرن 2- م ـ، با موضوع اجتماعی است. در خلاصة داستان آمده است: «تارچی یو» مردی حسود و شکست خورده است. او با شنیدن صحبت های دوستش دربارة «اِل…»، مردی که جوانان زیادی مرید او هستند، شروع به بدگویی از او در میان جمعی می کند. نویسندة مجلّه ای، تارچی یو را به حقایق پشت پرده و دوستی عمیق «ال…» با جوانی که پشت او شایعه سازی کرده آگاه می کند. تارچی یو خود را شکسته تر از قبل احساس می کند و با شنیدن سخنان کنایه دار از زبان همسرش، به آسیب زنی خود می پردازد و تنها چیزی که آرامش او را فراهم می کند، دلجویی و پذیرش از جانب همسرش است.