داستان رمان حاضر با شرط بندی دو تن از خدایان اساطیری یونان، آپولو و هرمس، آغاز می شود. آن ها در حین سرمستی درباره زبان انسان ها با هم بحث می کنند و درنهایت با این سؤال مواجه می شوند که اگر هوشمندی انسان ها به حیوانات اعطا شود، آیا آن ها قابلیت تجربه یک مرگ سعادتمندانه را دارند یا نه؟ به این ترتیب هوش انسانی را به 15 سگ که به دلایل مختلف در یک کلینیک دامپزشکی محبوس بودند، هدیه کردند و قصه برای این سگ ها با تمام فراز و نشیبش از اینجا آغاز می شود.