ماجرای این داستان بین سال های 1924 تا 1925 شکل می گیرد. چند سالی است که جنگ داخلی روسیه پایان گرفته و «لنین» تازه مرده، اما حکومت استبدادی او ادامه دارد. من، «ماتیلدا» را در اولین پاییزی دیدم که به عنوان مهاجر در برلین زندگی می کردم. او اولین زنی نبود که در زندگی من وارد می شد. بعد از مدتی همسر او از پاریس به آنجا آمد. من به عنوان معلم خصوصی در خانة شاگردهایم تدریس می کردم. یکبار که در خانة یکی از آنها بودم، مردی بعد از صحبت تلفنی با من در آنجا به سراغم آمد و به طرز شدیدی کتکم زد. با نشانی هایی که ماتیلدا از همسرش داده بود دریافتم اوست. بعد از آن کارم را از دست دادم و به سراغ «وین استاک»، که یک کتابفروشی روسی در آنجا داشت، رفتم. من و او در داشتن عقاید وسواس گونه با هم اشتراک داشتیم. بعد از آن ماجراهایی رخ داد که در ادامة داستان بازگو شده است. درون مایة داستان چشم، دنبال کردن روند یک تجسس است که شخصیت اصلی قصه را به میان دوزخی از آینه ها سوق می دهد و با ادغام تصاویری دوگانه و درهم به پایان می رسد.