در کتاب حاضر، نویسنده به بیان و تشریح وظایف یک روشنفکر و چگونگی روشنفکر شدن می پردازد. درواقع نویسنده در این کتاب اصول ضروری برای تغییر به فرهیخته ترین اندیشمندان را تشریح می کند. وی بیان می دارد که روشنفکر کسی است که پیچیدگی جهان، یا دست کم گوشه ای از آن را درک می کند و ارج می نهند. روشنفکر با شور و شوق به این پیچیدگی ها می پردازد که این خود یکی از علل بحث وجدل های دانشگاهی بر سر اموری است که انسان های دارای قوای فکری متوسط آن ها را بسیار باورنکردنی تلقی می کنند.