نویسنده در این کتاب انگیزه ها و اسرار نهفته در علاقه انسان به مطالعه آثار ادبی را بررسی کرده است. به اعتقاد نویسنده، خواننده در تعامل با اثر ادبی ممکن است چهار فرآیند مختلف ذهنی یا عاطفی را تجربه کند: خود را در لابه لای متن اثر بازشناسد؛ از دنیای واقعیات پیرامونی به دنیای خیالی قدم نهد؛ در مورد عوالم درونی و بیرونی خود به کسب معرفت های نو برسد و در معرض برخی روایت ها، توصیف ها، آرایه ها و یا نگره های اثر قرار گیرد.