داستان این کتاب، به ماجرایی شکل گیری جهان بینی و شخصیت پسری به نام لوسین فلوریه، از 4 سالگی تا اوایل نوجوانی او می پردازد. لوسین که پسر کارخانه داری ثروتمند است، به جستجوی معنا و هویت می رود تا بفهمد چه اشکالاتی در او وجود دارد و مشکلش چیست. او روانکاوی فروید را از نظر می گذارد، با یک شاعر ارتباطی نزدیک اما گذرا برقرار می کند و در نهایت، عضوی از یک سازمان فاشیستی جوانان می شود. کتاب کودکی یک رئیس، داستانی بسیار تأثیرگذار و خواندنی است که مانند سایر آثار سارتر، مخاطب را تا مدت ها درگیر خود می سازد.