کتاب حاضر، چگونگی اندازه گیری مرکز و واریاسیون را برای یک متغیر منفرد توضیح می دهد، به طوری که در حکم پیش درآمد بتوان روابط متقابل بین متغیرها را بررسی کرد. کارشناسان آمار با این گفته موافق اند که آمار مطالعة تنوع و تفاوت است. اصطلاح آماری برای این منظور «واریاسیون» است. به علاوه آمار گاهی علم تنوع خوانده می شود. در این کتاب بیان می شود که گروه های نوعی از مردم چگونه عمل و فکر می کنند، شاید بتوانیم مطمئن شویم که خودمان نیز در کنش ها و گرایش هایمان غیرمعمول نیستیم؛ اصطلاح آماری برای این مفهوم، گرایش مرکزی، یا به عبارت ساده تر، مرکز است. واریاسیون بر تفاوت و مرکز بر جنبه ها آن تأکید دارند.