نگارنده در کتاب حاضر، با بیانی روشن، منابع و سیر تحول گونة هنری سرکش (ادبیات گوتیک) را در دو سده بالندگی آن، پی گرفته است. بدین منظور، او متن های کلیدی، ریشه ها و نویسندگان آنها را و نیز موقعیت های فرهنگی و تاریخی و شیوة برخورد منتقدانه با آنها را بررسی می کند. نگارنده، سبک ها و مسائل گوناگون این گونة ادبی را در کانون توجه قرار می دهد و اهمیت فرهنگی نمود گاری های عمدة آن را تحلیل می کند. اشباح، هیولاها، خون آشامان، بدل ها و هراس ها، نمود کارهای خاص آن هستند. وی در جست وجوی تاریخ ادبیات گوتیک، از ریشه های اصلی، در سدة هجدهم تا نمونه های مدرن و پست مدرن است. او چشم انداز گسترده ای بر بن مایه ها، انگاره ها و جلوه هایی را به دست می دهد، که نه تنها این گونة هنری را تعریف می کند، بلکه پیوستاری و باز پدیداری بی پایان آن در فرهنگ و ادبیات عامه پسند را نیز ترسیم می کند.