داستان های کتاب حاضر روایت واقع گرایانه و شخصی نویسنده از زندگی سیاه پوستان طبقه کارگری شهر نیویورک است. او با خواندن کتاب جیمز جویس بر آن شد تا در این مجموعه رویکردی مشابه شهر نیویورک داشته باشد. شهر در این داستان ها یک شخصیت مستقل است. برخی شخصیت ها در این شهر گم شده اند و برخی دیگر کمی راهشان را پیدا کرده اند. این داستان ها بازآفرینی جامعه ای است که جونز در سال های 1950 و 1960 در آن بزرگ شده است.