کتاب حاضر، دربردارندة داستانی آمریکایی و برندة جایزه ادبی «پولتیزر»، (1923) است. داستان، ماجرای جوانی به نام «کلود» است. کلود جوانی شریف و صادق و آرمان گرا است که از دنیای تجارت و زندگی روزمره خسته و بیزار و در پی داشتن هدفی مقدس است. با این حال کلود که قدرت جسمانی قوی ندارد، امّا دارای احساساتی رمانتیک است، بر خلاف خواسته اش و تنفر از کالج مذهبی و استادان ریاکار و بی کفایت، برای به دست آوردن دل مادر، مشغول به تحصیل می شود و مدتی بعد برای جلب رضایت پدر تحصیل را رها کرده و به مزرعه داری مشغول می شود. بعد از مدتی، جنگ و از خودگذشتگی را هدفی مقدس و آرمانی درمی یابد و به دنبال پیگیری این هدف متحول شده و تا ابد نسبت به هدفش وفادار می ماند.