کتاب حاضر، داستانی است که در آن «نی آ»، یک دختر 11 ساله است که در روستایی کوچک در سودان جنوبی با خانواده اش زندگی می کند. «نی آ» در هفت ماه از سال باید هرروز مسیری طولانی را پیاده طی کند تا به برکه ای در نزدیکی روستایشان برسد و برای خانواده اش آب بیاورد. در فصل های خشک، «نی آ» و خانواده اش به اردوگاهی در کنار یک دریاچه می روند و «نی آ» آنجا باید کف دریاچه را با دستانش بکَند تا مقدار کمی آب گل آلود به دست بیاورد. یک روز، دو غریبه سر می رسند و با عموی «نی آ» – کدخدای روستا – ملاقات می کنند. آن ها خیلی زود با گروهی برمی گردند و یک چاه حفر می کنند. هرچند «نی آ» ابتدا به این ماجرا مشکوک است، اما آب بالاخره داخل چاهی که کنده اند ظاهر می شود.