در کتاب حاضر، نويسنده نتايج چند دهه تحقيق و پژوهش روي روابط عاطفي را در اختيار مخاطبان قرار مي‌دهد. نتايج پژوهش‌ها حاکي از اين است که زوج‌هاي درگير با يکديگر چهار عامل ناکارآمد را تجربه مي‌کنند: انتقاد کردن، بي‌حرمتي، حالت دفاعي گرفتن، کارشکني.