این کتاب دستاورد پژوهش بانو دکتر «مارگارت مید»، استاد فقید دانشگاه کلمبیا، معروف ترین انسان شناس قرن و پیشگام در زمینه پژوهش های میدانی انسان شناسی است. این کتاب منبعی کلیدی در زمینه تقابل طبیعت و رشد، بحث ها و چالش های مرتبط با خانواده، بلوغ، جنسیت و قوانین اجتماعی است. علاقه بانو مید به مقایسه ی نحوه ی روبه رو شدن با چالش ها در سایر جوامع با جامعه امریکا دلیل اصلی تصمیم وی برای انتخاب ساموآ و حضور 9 ماهه ی ایشان در آنجا به منظور مواجهه ی نزدیک و لمس تفاوت های فرهنگی و زیستی مردم آن جزایر با زندگی امریکایی بود. این کتاب تصویر واضحی از عمق تأثیر قابل توجه و انکارناپذیر شرایط جغرافیایی و میزان توسعه یافتگی محیط زندگی انسان بر روند رشد و شکل گیری شخصیت او صحبت می کند.